Du printemps à l'automne 1870, Arthur Rimbaud compose, transforme et recopie sur de grandes feuilles épaisses ce que l'on ne désignera que bien des annés plus tard comme les "Cahiers de Douai". C'est son premier recueil, celui à travers lequel il construit sa propore voie, et c'est de là que part l'aventure poétique si brève et intense de celui qui n'a jamais perdu de son pouvoir de fascination.